Când Anwar El-Ibrahim, un american de origine egipteană suspectat de terorism, dispare în timpul unui zbor dintre Africa de Sud şi Washington, sotia sa (Reese Witherspoon) călătoreşte în capitala Statelor Unite pentru a descoperi ce s-a întâmplat. În acelaşi timp, într-o închisoare secretă din afara SUA, analistul CIA Douglas Freeman (Jake Gyllenhaal) este forţat să mediteze asupra moralităţii slujbei sale când asista la interogarea cel puţin neortodoxă a lui Anwar El-Ibrahim.
Jake Gyllenhaal, Reese Witherspoon, Alan Arkin, Peter Sarsgaard şi Meryl Streep sunt capul de afiş al filmului Transfer de captivi, un thriller captivant al regizorului Gavin Hood (regizorul filmului Tsotsi, premiat cu Academy Award), care aruncă o lumină provocatoare asupra problemelor politice create de guvernul Statelor Unite prin folosirea “transferuri excepţionale” – răpirea unor străini, presupuşi a constitui o ameninţare la adresa securităţii naţionale, şi aruncarea lor în locuri de detenţie din locaţii secrete pentru interogatoriu.